La Deep Web y la Dark Web son términos a menudo confundidos, usados indistintamente y, a veces, demonizados. Pero en realidad indican dos territorios digitales diferentes, de los que en la mayoría de los casos no hay que tener miedo. Aquí te explicamos qué son, cómo se accede y qué podemos encontrar.
Deep Web vs Dark Web
La Deep Web comprende la parte de la red que no está indexada por los motores de búsqueda y contiene contenido como mensajes directos, correos electrónicos y transacciones bancarias.
La Dark Web es un subconjunto de la Deep Web, accesible solo a través de software específico como Tor, y es conocido por albergar actividades ilegales.
Mientras que la Deep Web es accesible a través de navegadores normales conociendo la dirección, la Dark Web requiere software especializado. La Dark Web alberga mercados ilícitos, pero también incluye sitios legales. Ejemplos de sitios famosos de la Dark Web incluyen Silk Road.
Uno es la parte sumergida de la Red, el otro la profunda: son la Deep Web y la Dark Web, términos a menudo confundidos, usados indistintamente y, a veces, demonizados. Pero en realidad indican dos territorios digitales diferentes, de los que en la mayoría de los casos no hay que tener miedo.
La parte profunda de la Red, la Deep Web, está compuesta por páginas no indexadas por los motores de búsqueda, como las bases de datos de las entidades gubernamentales o las de las empresas, pero también por contenidos que tienen un sistema de acceso particular, como los foros o los chats.
La Dark Web, en cambio, es una parte extremadamente reducida de la Red a la que solo se puede acceder mediante aplicaciones especiales como Tor. Aquí se concentra la actividad más oscura e ilegal: tráfico de drogas, compraventa de armas o documentos robados. Por esta razón, los usuarios que deciden navegar en este territorio deben tener cuidado de no caer en alguna trampa.
¿Qué es la Deep Web?
Internet superficial, es decir, la que accedemos todos los días, es la parte de la Red que está mapeada por los motores de búsqueda tradicionales, como Google o Bing. ¿Cómo? En la práctica, utilizando navegadores y web crawlers, es decir, software que adquieren una copia textual de los documentos online visitados y la insertan en un índice con la información correspondiente: esta es una página de internet, habla de tal persona y así sucesivamente.
La Deep Web, en cambio, es la porción de Internet que no está indexada por los motores de búsqueda, por lo que nunca la encontraremos a través de Google. Según algunas estimaciones, esta parte constituye entre el 89 y el 96 por ciento de la web. Lo que vemos de la Red es, por lo tanto, una fracción muy pequeña.
¿Qué hay en la Deep Web y cómo se accede?
En el crisol de los contenidos no indexados por los motores de búsqueda, termina casi paradójicamente todo lo que usamos más a menudo de la Web: los mensajes directos, los correos electrónicos y las transacciones bancarias. Además, pertenecen a la categoría las páginas de Internet a las que para acceder es necesario autenticarse o iniciar sesión. Como, por ejemplo, los foros o los directorios universitarios. Pero también los contenidos dinámicos, los sitios recién nacidos, los privados de universidades o empresas, las páginas publicadas recientemente.
Además, hay que tener en cuenta que el material de la Red más fácilmente indexado es el texto. Mientras que los videos e imágenes contienen información y conocimientos que, sin embargo, hoy en día no se extraen de manera muy sencilla.
A muchos contenidos de la Deep Web, conociendo su dirección, se puede acceder con un navegador normal. Algunos sitios que intentan crear un catálogo de bases de datos y páginas web no indexadas por Google y compañía, se recopilan en el sitio Weitzenegger y entre los principales tenemos: The WWW Virtual Library; Surfwax y Stumpedia.
¿Qué es la Dark Web?
Una pequeña porción de la web no indexada es la Dark Web, que podemos considerar un subconjunto de la Deep Web. Según las estimaciones de los investigadores de la NASA, cuenta con decenas de miles de direcciones URL: pocas si se comparan con la magnitud de la Red que cuenta con billones de URL.
La Dark Web se compone de páginas con un dominio .onion, que están alojadas en servidores utilizando el protocolo Tor, desarrollado originalmente por el departamento de defensa estadounidense para permitir comunicaciones anónimas y seguras. En 2004 pasó a ser de dominio público y es una buena herramienta para proteger la privacidad. Desde entonces, sin embargo, en su interior también ha crecido el mercado negro: es posible encontrar drogas, armas, incluso alquilar asesinos para matar a alguien. Por esta razón, los usuarios que deciden navegar en este territorio deben tener cuidado de no caer en alguna trampa.
Diferencias entre Dark Web y Deep Web
La Deep Web hace referencia a todo lo que no es visible en los motores de búsqueda. La Dark Web, en cambio, es un subconjunto de la Deep Web, inferior y extremadamente pequeño, pero con características anónimas y protegidas.
Mientras que la Deep Web se utiliza principalmente como una herramienta para buscar información, la Dark Web se utiliza para actividades en las que es necesario proteger la privacidad (por ejemplo, en el caso de comunicaciones entre disidentes de un régimen) o para actividades ilegales.
¿Cómo se accede al Dark Web?
A diferencia de lo que sucede en el caso de la Deep Web, al Dark Web solo se llega a través de software específico que permite a los usuarios la navegación anónima, es decir, proteger tanto su identidad como la privacidad en términos de historial de sitios web visitados. Al escribir cualquier dominio .onion en la barra de direcciones de un navegador normal (Google Chrome, Safari o Firefox), el sitio correspondiente no será accesible.
El software más conocido para acceder al Dark Web es Tor: se presenta como un navegador, que podemos descargar gratuitamente, y utilizar para navegar por los sitios de todos los días, protegiendo nuestra privacidad. Como hace la mayoría de los usuarios de Tor: hoy en día se cuentan más de tres millones de descargas y entre las personas que lo usan hay muchos activistas, o quienes viven en países bajo regímenes autoritarios que de esta manera eluden filtros y censura. En el pasado, Turquía, por ejemplo, bloqueó YouTube y Twitter, pero utilizando un navegador como Tor era posible acceder a ambos.
Tor también se puede utilizar para visitar los dominios .onion, la Dark Web precisamente. Una vez abierto el navegador, se introduce la dirección en la casilla de texto correspondiente. Sin embargo, es bueno tener en cuenta que las direcciones de los sitios .onion cambian muy a menudo y no está dicho que mañana habrá lo que había ayer.
También existen motores de búsqueda ad hoc para encontrar contenidos, como Onion.City (que también se puede abrir desde un navegador normal); Onion.to, Not Evil, Onion Web Search y Torch.
¿Qué se encuentra en la Dark Web?
Podemos imaginar la Dark Web como un gran zoco en el que se puede encontrar de todo. Existe la versión .onion de los sitios de noticias e incluso de Facebook. Una buena parte de las páginas está gestionada por amantes de las criptomonedas.
Hasta aquí nada de qué preocuparse.
Pero también existen mercados ilegales: se parecen a foros y funcionan en líneas generales como eBay, con vendedores que acumulan puntuaciones basadas en los comentarios de los usuarios. ¿Cuál es la proporción entre lo lícito y lo ilícito? En 2016, dos investigadoras de Terbium Labs, Clare Gollnick y Emily Wilson, seleccionaron al azar 400 URL .onion y luego las dividieron según el propósito y el contenido. Así descubrieron que aproximadamente la mitad de estos sitios eran legales. Mientras que entre las URL que contenían material ilegal, el 45 por ciento tenía que ver con el comercio de drogas, el 11,9 por ciento con el de medicamentos, un 4,6 por ciento eran sitios de fraudes y otro 4,6 por ciento se refería a operaciones de hacking.
¿Por qué la Dark Web se considera peligroso?
Los peligros de la Dark Web están relacionados con la presencia de malware, que afortunadamente son reconocidos por los antivirus modernos.
Otro peligro es el monitoreo de las fuerzas del orden, que podría confundir una simple visita a los sitios de la Dark Web con algo diferente.
Por último, muchos de los servicios y productos que se pueden comprar en la Dark Web son auténticas estafas.
Una historia de la Dark Web: la parábola de Silk Road
Una de las historias más emblemáticas de la Dark Web es la de Silk Road, la Ruta de la Seda: uno de los sitios de comercio electrónico ilegales más conocidos de la Red, accesible exclusivamente a través de Tor.
Un bazar en el que era posible comprar drogas, armas reales y cibernéticas, documentos falsos, medicamentos, narcóticos. Todo cómodamente dividido en categorías.
Fundada en 2011, Silk Road fue cerrada en 2013 por el FBI. Las autoridades estadounidenses identificaron al creador en Ross Ulbricht, quien en 2014 fue condenado a cadena perpetua. Ulbricht obtuvo el perdón bajo la presidencia de Trump en 2025.
Sería él la persona real detrás del pseudónimo de Dread Pirate Roberts, el conocido guardián de la “vía”, con la capa verde, que se escondía usando el nombre del personaje imaginario de la novela publicada por William Goldman en 1973: “La princesa prometida”.
Un pasado como Eagle scout, sensible, con una licenciatura en ingeniería: este es el perfil del “temido pirata de la web” con el “espíritu libertario” que creó la Ruta de la Seda como un “experimento económico”.
Según la acusación, en octubre de 2013, Ulbricht fue “literalmente sorprendido con las manos en el teclado, mientras administraba Silk Road”.
“El arresto de Ulbricht y el secuestro de millones de dólares de Silk Road Bitcoin deberían enviar un claro mensaje a todos aquellos que quieran abrir una empresa ilegal online”, es la nota del fiscal Preet Bahrara difundida a través de un comunicado de prensa oficial.
La lección: “El supuesto anonimato de la Dark Web no es un escudo que proteja del arresto y del proceso”.
Conectarse al Deep Web y al Dark Web con una red VPN
Utilizar una VPN antes de conectarse a Tor puede ofrecer un nivel adicional de privacidad. La VPN oculta la dirección IP original del proveedor de servicios de Internet (ISP) y del primer nodo de la red Tor. Sin embargo, es importante elegir una VPN fiable que no guarde los registros de las actividades.
NordVPN: oculta la dirección IP y la posición virtual
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