En un momento en que las ciberamenazas no dejan de aumentar, es urgente interesarse por la seguridad informática. Una seguridad informática que, por cierto, ha sabido reinventarse gracias a los ataques de hackers que se han hecho famosos.
Gary McKinnon, Kevin Mitnick, Lucky12345, Matthew Bevan o Kevin Poulsen, tantos piratas conocidos cuyo nombre quizás te suene. ¿Pero quiénes son realmente? ¿De qué ciberataques fueron los autores? ¿Qué hacen hoy en día? Hoy, Jedha te propone descubrir más sobre 15 de los cibercriminales más peligrosos de la historia. ¡Buena lectura!
- #1. Dmitry Khoroshev, el hacker más buscado del mundo
- #2. Lucky12345, el cibercriminal que vale 3 millones de dólares
- #3. Kevin Mitnick, del mejor hacker del mundo a experto en ciberseguridad
- #4. Ruja Ignatova, la Cryptoqueen que extorsionó miles de millones de dólares
- #5. Ross Ulbricht, el cibercriminal detrás del eBay de la droga
- #6. Albert Gonzalez, el pirata que robó millones de números de tarjetas de crédito
- #7. Hushpuppi, el estafador más prolífico de la historia
- #8. Kevin Poulsen, el cibercriminal convertido en periodista
- #9. Adrian Lamo, el pirata más odiado del mundo
- #10. Jonathan James, el joven prodigio de 15 años que pirateó el Departamento de Defensa de los Estados Unidos
- #11. Matthew Bevan y Richard Pryce, los hackers que casi desatan la Tercera Guerra Mundial
- #12. Julian Assange, el fundador de WikiLeaks que hizo temblar a Estados Unidos
- #13. Michael Calce, con solo 15 años, hizo caer a los gigantes del comercio electrónico
- #14. Robert Tappan Morris, de creador del primer gusano informático a profesor del MIT
- #15. Gary McKinnon, el cibercriminal detrás del mayor hackeo militar de todos los tiempos
- Preguntas frecuentes sobre los cibercriminales más famosos
#1. Dmitry Khoroshev, el hacker más buscado del mundo
Actualmente, Dmitry Khoroshev es considerado el pirata informático más peligroso del mundo. El FBI ofrece una recompensa de 10 millones de dólares a las personas que proporcionen información sobre él.
Líder del grupo de hackers rusos LockBit, entre junio de 2022 y febrero de 2024, extorsionaron más de mil millones de dólares a miles de víctimas, lo que lo convierte en el grupo de ciberdelincuentes más prolífico del mundo.
LockBit utiliza un ransomware para inutilizar el sistema informático de grandes grupos industriales o infraestructuras críticas (hospitales, universidades, aeropuertos…). Sus hackers luego solicitan rescates para desbloquear la situación. Este colectivo, por ejemplo, reclamó algunas de las ciberataques que afectaron a hospitales franceses en 2024.
Hoy, Dmitry Khoroshev es activamente buscado. Probablemente vive en Rusia, donde es posible que trabaje para el Kremlin.
#2. Lucky12345, el cibercriminal que vale 3 millones de dólares
Lucky12345, cuyo verdadero nombre es Evgeniy Bogachev, es un hacker ruso y uno de los ciberdelincuentes más buscados del mundo; el FBI incluso ofrece una recompensa de 3 millones de dólares para ayudar a su arresto.
Es el creador del troyano GameOver ZeuS que le permitió robar información bancaria. Su sistema era tan sofisticado que se necesitaron varios años para penetrarlo y luego desmantelarlo. Durante este tiempo, supuestamente habría logrado embolsarse más de 100 millones de dólares.
Según las últimas noticias, Evgeniy Bogachev disfruta de días tranquilos en Anapa, a orillas del Mar Negro. Dado que Moscú es conocido por preferir reclutar a los mejores hackers del país en lugar de castigarlos, es muy probable que haya ido a reforzar las filas de los servicios de espionaje del Kremlin.
#3. Kevin Mitnick, del mejor hacker del mundo a experto en ciberseguridad
En la década de 1970, el californiano Kevin Mitnick tenía solo 17 años cuando comenzó a hacer “phreaking”: pirateaba compañías telefónicas para obtener llamadas gratuitas.
Poco a poco, desarrolló sus habilidades en informática e ingeniería social, y comenzó a atacar a grandes empresas solo para probar sus capacidades. Su ciberataque más conocido tuvo lugar en 1982, año en que pirateó el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). Pero su hazaña más notable es probablemente haber sido el primer hacker de la historia en figurar en la lista de los diez fugitivos más buscados del mundo, lo que demuestra su nivel de peligrosidad.
El FBI tardó dos años en encontrarlo, y para ello contó con la ayuda de Tsutomu Shimomura, uno de los mejores expertos en ciberseguridad de la época. En 1995, cumplió cinco años de prisión, la pena más alta en ese momento para delitos informáticos. A su salida en 2000, dio un giro de 180 grados y se convirtió al hacking de sombrero blanco al convertirse en consultor de ciberseguridad.
#4. Ruja Ignatova, la Cryptoqueen que extorsionó miles de millones de dólares
Ruja Ignatova es doctora, pasó por Oxford y la prestigiosa consultora McKinsey, nada la predisponía a la ciberdelincuencia. Nada, excepto su sed de dinero que la hizo caer en la ilegalidad.
En 2014, lanzó OneCoin con dos socios. Presentado como una criptomoneda revolucionaria, en realidad se trata de una de las estafas cibernéticas más lucrativas de todos los tiempos. Detrás de OneCoin se esconde una pirámide de Ponzi que solo permite remunerar a los inversores si traen nuevos participantes a este círculo vicioso. Logró convencer a casi 3,5 millones de inversores en todo el mundo y extorsionarles más de cuatro mil millones de dólares en apenas unos años.
Sintiendo que el cerco se cerraba y queriendo escapar a la justicia mientras las autoridades ya estaban tras ella, en octubre de 2017 Ruja Ignatova tomó un avión a Grecia. Desde entonces está huida, y es además la única mujer que figura en la lista de los 10 fugitivos más buscados del mundo por el FBI. Varias teorías sugieren que podría vivir escondida en un yate, con una identidad falsa en Dubái o Rusia, o incluso que haya sido asesinada.
#5. Ross Ulbricht, el cibercriminal detrás del eBay de la droga
En 2011, Ross Ulbricht fundó Silk Road con el seudónimo de “Dread Pirate Roberts”. Inspirado por la corriente libertaria, quería crear un espacio donde las transacciones pudieran llevarse a cabo de forma anónima y sin intervención del Estado.
Pero en los hechos, este sitio web accesible solo a través de la Darknet fue rápidamente tomado por criminales de todo tipo. Drogas, armas, software de piratería e incluso anuncios para reclutar asesinos a sueldo, en Silk Road todo se intercambiaba, sobre todo lo ilegal. La marketplace ganó rápidamente el apodo de “eBay de la droga”.
El éxito fue tal que Ross Ulbricht acumuló cerca de 80 millones de euros en dos años, gracias a las comisiones que recibía por las ventas. Pero esto llamó la atención de las autoridades. La investigación que se abrió reveló que para proteger su imperio, Dread Pirate Roberts no dudó en ordenar el asesinato de uno de los ejecutivos de Silk Road.
Finalmente fue arrestado en 2013. En 2015, durante su juicio, fue condenado a cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional. El cibercriminal sigue encarcelado, aunque hoy afirma arrepentirse de sus actos.
#6. Albert Gonzalez, el pirata que robó millones de números de tarjetas de crédito
Hacker estadounidense originario de Florida, Albert Gonzalez comenzó a robar números de tarjetas de crédito a los 14 años para realizar pedidos en línea. Luego se convirtió en el líder de un grupo de piratas informáticos; en menos de dos años, robaron cerca de 135 millones de números de tarjetas de crédito y débito, que luego habrían revendido.
En 2010, Albert Gonzalez fue condenado a 20 años de prisión. Fue encarcelado en el centro médico federal de Lexington, del que fue liberado en septiembre de 2023. Desde entonces no ha vuelto a ser noticia.
#7. Hushpuppi, el estafador más prolífico de la historia
Su verdadero nombre es Ramon Olorunwa Abbas, Hushpuppi es uno de los “brouteurs” más prolíficos de la historia.
Este nigeriano comenzó su carrera como ciberdelincuente cuando se instaló en Malasia y se unió a un grupo de estafadores. Allí perfeccionó sus técnicas de estafa en línea, que se basan principalmente en el phishing y la suplantación de identidad. Con el paso de los años, le permitieron extorsionar cientos de millones de euros.
Si bien ocultó el origen de su fortuna gracias al lavado de dinero, no dudó en exhibirla en Instagram, lo que llamó la atención de las autoridades. Interpol y el FBI lograron así establecer el vínculo entre Ramon Abbas y las cuentas bancarias utilizadas por Hushpuppi para sus estafas. Arrestado en junio de 2020 en Dubái, fue extraditado a Estados Unidos, donde fue condenado a 11 años de prisión en 2022.
Hushpuppi habría logrado extorsionar más de 300 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los mayores ciberestafadores.
#8. Kevin Poulsen, el cibercriminal convertido en periodista
El californiano Kevin Poulsen es consultor de ciberseguridad para el Pentágono de día, y “Dark Dante”, un pirata informático, de noche.
En 1987, robó una cinta magnética clasificada, que detallaba el plan de vuelo de un ejercicio militar.
Mientras el FBI lo buscaba, una estación de radio ofreció ganar un Porsche al 102º oyente que la llamara. Poulsen tomó entonces el control de sus líneas telefónicas y ganó el concurso. Pero finalmente fue arrestado, poniendo fin a sus 17 meses de fuga y juzgado por espionaje. Fue condenado a cuatro años de prisión, la pena más alta jamás impuesta a un hacker hasta entonces.
A su salida, se reconvirtió en periodista y escribió artículos sobre seguridad informática. Actualmente es el redactor jefe de un periódico en línea, Wired News, y trabaja en paralelo para el gobierno estadounidense para combatir a los pedófilos que operan en Internet.
#9. Adrian Lamo, el pirata más odiado del mundo
Estadounidense de origen colombiano, el pirata Adrian Lamo se hizo conocido a principios de la década de 2000 cuando modificó algunos párrafos de artículos de Reuters para probar sus capacidades. Luego ascendió de categoría y pirateó el sitio web del New York Times, así como los sistemas de Yahoo! y Microsoft.
En 2010, Adrian Lamo contactó al FBI para denunciar a Chelsea Manning, una analista del ejército estadounidense que le confesó haber transmitido documentos confidenciales a WikiLeaks sobre las guerras en Irak y Afganistán. Tras esto, la inmensa mayoría de los hackers se volvieron contra él, convirtiéndolo en el pirata informático más odiado del mundo. Se retiró gradualmente de la vida pública y fue encontrado muerto en su apartamento en 2018.
#10. Jonathan James, el joven prodigio de 15 años que pirateó el Departamento de Defensa de los Estados Unidos
En 1999, cuando solo tenía 15 años, Jonathan James se introdujo en los sistemas informáticos de varias organizaciones. Sin embargo, no fue hasta su intrusión en el de la Defense Threat Reduction Agency (DTRA), una división del Departamento de Defensa de los Estados Unidos encargada de analizar las amenazas potenciales contra el país, que tuvo que explicarse con los federales.
Tras esto, se convirtió en el primer menor inculpado por ciberdelincuencia en Estados Unidos.
En 2008, la compañía TJX fue víctima de una intrusión masiva de sus sistemas, poniendo en peligro los datos bancarios de sus clientes. Jonathan James se declaró inocente, pero su amistad con algunos de los piratas informáticos implicados en este caso le valió una visita de los Servicios Secretos. Unos meses después, se suicidó, explicando que ya no confiaba en el sistema judicial estadounidense.
#11. Matthew Bevan y Richard Pryce, los hackers que casi desatan la Tercera Guerra Mundial
Matthew Bevan y Richard Pryce son un dúo de piratas informáticos británicos que se infiltraron en varias redes militares en 1994; entonces solo tenían 16 y 21 años. Entre sus objetivos: el instituto de investigación coreano para la energía atómica, del cual robaron investigaciones que publicaron sobre los sistemas militares estadounidenses, lo que podría haber desencadenado una Tercera Guerra Mundial.
El temor era que los documentos robados procedieran de un instituto norcoreano, y que el país lo considerara una agresión de Estados Unidos.
Los dos hackers fueron juzgados en el Reino Unido. Si Pryce fue condenado a una pena de libertad condicional, Bevan fue absuelto. Desde entonces no han vuelto a ser noticia. Sin embargo, este caso permitió darse cuenta de la vulnerabilidad de las redes militares.
#12. Julian Assange, el fundador de WikiLeaks que hizo temblar a Estados Unidos
Hacker en la década de 1990, Julian Assange es sobre todo conocido por ser periodista, activista, denunciante, cibermilitante y fundador de WikiLeaks, plataforma dedicada a la publicación de documentos confidenciales.
En 2010, WikiLeaks adquirió una notoriedad sin precedentes. La causa: la publicación de información, incluido un video, sobre los crímenes de guerra cometidos por Estados Unidos en Afganistán e Irak. Para Julian Assange, esto marcó el comienzo de una larga batalla política y judicial.
Tras estas revelaciones, Estados Unidos lo tomó como objetivo y abrió una investigación por espionaje. En 2012, para escapar de la extradición y del tribunal estadounidense, que podría condenarlo a 175 años de prisión, se refugió en la embajada de Ecuador en Londres y obtuvo el estatus de refugiado. Vivió allí aislado durante siete años, hasta que el gobierno ecuatoriano le retiró este estatus en 2019. Fue entonces arrestado por la policía británica y encarcelado.
En 2024, después de casi cinco años de prisión preventiva, llegó a un acuerdo de culpabilidad con la justicia estadounidense. Fue entonces condenado a 62 meses de prisión, ya cumplidos durante su prisión preventiva. Por lo tanto, salió libre y pudo regresar a Australia, su país natal.
Julian Assange es visto a veces como un hacktivista héroe, un ardiente defensor de la libertad de expresión, a veces como un peligro para la seguridad nacional. Sigue siendo una personalidad controvertida, y los gobiernos y empresas víctimas de las revelaciones de WikiLeaks no dudan en verlo como un ciberdelincuente.
Si te interesa su historia, puedes ver la película sobre este hacker “El Quinto Poder“.
#13. Michael Calce, con solo 15 años, hizo caer a los gigantes del comercio electrónico
En 2000, Michael Calce tenía solo 15 años cuando logró piratear el motor de búsqueda más popular: Yahoo!. Lejos de sentirse satisfecho, luego se enfrentó a los gigantes del comercio electrónico de la época. eBay, Dell, Amazon, CNN.
Pero Calce, que operaba bajo el seudónimo de Mafiaboy, todavía tenía mucho que aprender. Prácticamente no tomó precauciones e incluso se jactó de sus hazañas en Internet; como resultado, fue arrestado rápidamente. A pesar de su falta de experiencia, sus ataques habrían causado un perjuicio financiero de 1.700 millones de dólares a las víctimas.
Hoy, Michael Calce utiliza sus habilidades para una PYME que desarrolla software para combatir a los ciberdelincuentes.
#14. Robert Tappan Morris, de creador del primer gusano informático a profesor del MIT
Nacido en 1965, Robert Tappan Morris se hizo famoso en 1988 cuando creó el primer gusano informático, que lleva su nombre. La peculiaridad de su programa es que puede autorreplicarse para infectar nuevas máquinas. Por lo tanto, los daños aumentan rápidamente. En total, el gusano Morris infectó 6.000 máquinas Unix.
Fue condenado a 400 horas de trabajos de interés general y a tres años de libertad condicional, lo que no le impidió reanudar sus estudios en Harvard y luego convertirse en profesor en el MIT.
Su ataque fue lo que impulsó el nacimiento del primer CERT (Computer Emergency Response Team) en la Universidad Carnegie Mellon.
#15. Gary McKinnon, el cibercriminal detrás del mayor hackeo militar de todos los tiempos
Gary McKinnon es un hacker británico apasionado por el espacio, los extraterrestres y la informática. A principios de la década de 2000, cansado de no encontrar información para probar la existencia de los OVNIs, decidió infiltrarse en los ordenadores de la NASA, el Pentágono, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de EE. UU. Operó con total impunidad durante más de un año antes de ser descubierto.
Ciudadano británico, fue amenazado con la extradición a Estados Unidos durante casi diez años, pero hizo todo lo posible para evitarlo, ya que podría haber sido condenado a 70 años de prisión. Finalmente nunca fue extraditado y vivirá libre en el Reino Unido, donde aún reside. Hoy tiene un blog y da conferencias sobre seguridad informática.
Preguntas frecuentes sobre los cibercriminales más famosos
Actualmente, es Dmitry Khoroshev, líder de LockBit, quien es considerado el hacker más peligroso del mundo.
Los hackers rusos llevan mucho tiempo figurando entre los mejores del mundo. Rusia se distingue además por su implicación histórica en la ciberguerra y el espionaje.
