La tecnología y las redes han impregnado todas las facetas de la vida, incluidas las industrias y las fábricas. La adopción generalizada de tecnologías digitales en la fabricación y la producción industrial ha aumentado enormemente la productividad y eficiencia de los procesos. Una de estas tecnologías es un sistema de control denominado supervisión, control y adquisición de datos (SCADA, Supervisory Control and Data Acquisition). Muchas industrias utilizan redes SCADA en sus infraestructuras críticas y, como consecuencia, es necesario proteger estas redes. La correcta implementación de la seguridad SCADA puede tener un impacto significativo en las organizaciones y los países.
En este artículo, explicaré qué es la seguridad SCADA y cómo se compara con la seguridad tradicional. También abordaré varios ejemplos reales de amenazas a la seguridad SCADA. Hacia el final del artículo, te guiaré a través de los controles del marco SCADA, las políticas de seguridad y las mejores prácticas para implementar la seguridad SCADA.
Sin embargo, antes de adentrarnos en la seguridad SCADA, debemos entender qué son las redes SCADA.
¿Qué son las Redes SCADA?
Las redes SCADA combinan elementos de hardware y software que le permiten mejorar la eficiencia y adoptar un enfoque más basado en datos a la hora de tomar decisiones. Esencialmente, las redes SCADA le permiten:
- Recopilar y procesar datos en tiempo real
- Controlar procesos industriales de forma local y remota
- Utilizar una interfaz hombre-máquina o Human Machine Interface (HMI) para interactuar con distintos dispositivos, como sensores, válvulas, etc.
- Registrar eventos y datos para su posterior análisis
Las redes SCADA logran estas funcionalidades a través de dos microordenadores: los ordenadores lógicos programables (PLC) y las unidades terminales remotas (RTU). Ambos microordenadores interactúan con otros dispositivos de la red y recopilan información de esos dispositivos. A continuación, la red envía esta información al software SCADA para su posterior procesamiento y visualización. A su vez, los empleados utilizarán la información procesada para tomar decisiones basadas en datos.
Con estos antecedentes, vamos a discutir el sistema de seguridad SCADA en más detalle.
¿Qué es la Seguridad SCADA?
La seguridad SCADA se refiere a las herramientas y prácticas utilizadas para proteger las redes SCADA. Como ya se ha dicho, muchas infraestructuras e industrias críticas, como la electricidad y el agua, utilizan redes SCADA. Por ello, protegerlas puede ser una cuestión de importancia nacional.
Las herramientas de seguridad SCADA escanean continuamente las redes SCADA para identificar vulnerabilidades e informar de ellas. Puede utilizar esta información para remediar rápidamente las vulnerabilidades antes de que se produzca cualquier amenaza. La naturaleza de las amenazas y vulnerabilidades varía en función de cómo haya implementado su red SCADA subyacente.
Tal vez te preguntes en qué se diferencia la seguridad SCADA de la seguridad tradicional. Veámoslo.
Seguridad SCADA vs. Seguridad Tradicional
Antes de la aparición de la seguridad SCADA, los empleados supervisaban las redes SCADA manualmente. Sin duda, esta forma de supervisión era ineficaz y propensa a errores, ya que no podía detectar muchas vulnerabilidades. Además, con la seguridad tradicional no se podían recopilar muchos datos, por lo que la toma de decisiones no se basaba en datos.
Los numerosos avances tecnológicos en las interacciones hombre-máquina y las redes de área extensa (WAN) propiciaron la rápida adopción de la seguridad SCADA. Sin embargo, el inconveniente es que la seguridad SCADA se volvió vulnerable a los ciberataques debido a los problemas de seguridad inherentes a las WAN y a los protocolos IP.
He aquí una tabla que muestra las diferencias entre la seguridad SCADA y la seguridad tradicional en varias características.
| Característica | Seguridad SCADA | Seguridad tradicional |
|---|---|---|
| Eficacia en la identificación de amenazas y vulnerabilidades | Alta | Baja |
| Comunicación | Rápida | Lenta, ya que la gente tenía que transmitir la causa de los problemas por teléfono. |
| Seguridad | Moderada | Alta |
| Capacidad de toma de decisiones basada en datos | Sí | No |
| Uso de la tecnología | Sí | Muy limitado |
| Automatización | Sí | No |
Para comprender mejor el impacto de la seguridad SCADA, veamos 3 ejemplos reales de amenazas y ataques a la red SCADA.
3 Ejemplos Reales de Amenazas y Vulnerabilidades de la Seguridad SCADA
Las redes SCADA suelen ser objetivos prioritarios de los ciberataques porque son el sustento de muchas organizaciones y países. Imagínese lo que podría ocurrir si su red eléctrica se cayera debido a un ataque. Podría quedarse sin electricidad durante horas, por ejemplo. Y esto daría a los ciberdelincuentes un alto nivel de poder de negociación contra los gobiernos nacionales.
He aquí algunos ejemplos concretos del mundo real que pueden ayudarle a comprender mejor por qué un sistema de seguridad SCADA es esencial para su empresa.
1. Stuxnet
Stuxnet es uno de los programas maliciosos más conocidos, que infectó los sistemas de control de las centrifugadoras nucleares de Irán en 2010. Lo que lo hacía tan peligroso era que podía autorreplicarse y propagarse rápidamente por los sistemas. En esencia, Stuxnet saboteaba el código de los PLC de la red SCADA. Como resultado, la red mostraba información errónea a través de la HMI.
2. Duqu, Flame y Gauss
Duqu, Flame y Gauss eran tres tipos diferentes de malware que trabajaban juntos para robar información crítica de las redes SCADA. Flame utilizaba criptografía avanzada para hacerse pasar por un proxy legítimo del servicio Windows Update Service (WUS). Tras obtener acceso, permitía a Duqu recopilar información confidencial. A continuación, Gauss cifró la información y la envió de vuelta al sistema atacado.
3. Shamoon
Shamoon es un código que sobrescribió el código de 30.000 sistemas de Aramco, la mayor empresa energética del mundo. Este malware robó datos de estos sistemas y los hizo mostrar imágenes de una bandera estadounidense en llamas.
La lista puede continuar, pero todos estos ataques muestran claramente las vulnerabilidades de las redes SCADA y el amplio alcance de un ataque a estos sistemas. Además, estos ejemplos demuestran por qué es importante la seguridad de los SCADA para evitar las consecuencias que conllevan.
En resumen, la seguridad SCADA depende de la implementación de la red SCADA. Dicho esto, el entorno SCADA tiene controles y políticas que hay que gestionar para proteger estas redes. Veamos primero los controles.
6 Controles de Seguridad SCADA
Se puede dividir los controles del marco SCADA en varias categorías. Utilizando estos controles, puedes tratar eficazmente cualquier vulnerabilidad de seguridad en tu red SCADA. Repasemos cada uno de los 6 controles con más detalle, empezando por los controles administrativos.
1. Controles Administrativos
Los controles administrativos son controles de base amplia que proporcionan visibilidad en el nivel superior. Estos controles incluyen normas, políticas y excepciones que evalúan los riesgos continuos y la conformidad de las redes SCADA. También abarcan la formación integral de los empleados para reducir ciberataques como el phishing y los ataques de whaling.
2. Controles de gestión de vulnerabilidades
Los controles de gestión de vulnerabilidades identifican y tratan de solucionar las vulnerabilidades antes de que afecten a una red SCADA. Estos controles abarcan la seguridad física, la gestión de identidades y accesos (IAM) y la gestión de activos.
3. Controles de seguridad de aplicaciones y datos
Los controles de seguridad de aplicaciones y datos abarcan los cambios de código, las integraciones de aplicaciones y la gestión de cambios. También se ocupan de la seguridad de las aplicaciones implementadas en las redes SCADA. Además, estos controles incluyen los que aseguran los datos almacenados en bases de datos y otros repositorios.
4. Controles de resistencia del sistema
Los controles de resistencia del sistema son las configuraciones de seguridad utilizadas por las aplicaciones y los componentes de hardware en la red SCADA. La recuperación y planificación ante desastres también se incluye en esta categoría.
5. Controles de supervisión
Los controles de supervisión se encargan de supervisar continuamente las redes SCADA para identificar amenazas y vulnerabilidades. Estos controles también incluyen los relacionados con el análisis forense y la gestión de incidentes.
6. Controles externos
Como su nombre indica, los controles externos se aplican a proveedores y socios de terceros para garantizar que sus acciones y sistemas no afecten negativamente a las redes SCADA. Esta categoría de control también abarca medidas de aseguramiento del sistema.
Junto con los controles anteriores, también tendrás que aplicar las políticas adecuadas para crear una seguridad SCADA sólida y sostenible.
Políticas de Seguridad SCADA
Las políticas de seguridad específicas garantizan una implementación inequívoca de los controles mencionados. Estas políticas deben cubrir todos los aspectos del trabajo y el acceso a las redes SCADA. Y lo que es más importante, deben contar con planes de seguridad y un conjunto claro de instrucciones para su aplicación. También ayuda asignar empleados/funciones específicas a cada tarea para una mejor rendición de cuentas.
Cada política de seguridad que crees debe tener un propósito específico, como garantizar la continuidad del negocio, agilizar el acceso, informar sobre vulnerabilidades, etc. Además, cada política debe describir los pasos que debe dar un empleado para lograr su propósito. Esto incluye las cosas que un empleado puede y no puede hacer, sus responsabilidades, las consecuencias de la no adhesión, etc. Esencialmente, estas políticas serán la única fuente de verdad a la que cualquier persona de su organización podrá remitirse en caso de duda.
Por último, veamos algunas de las mejores prácticas de seguridad SCADA.
Mejores Prácticas de Seguridad SCADA
Para aumentar la seguridad general de tu red SCADA, considera la posibilidad de aplicar las siguientes prácticas recomendadas. Ten en cuenta que todas ellas tienen la misma importancia.
- Mapea todas las conexiones a la red SCADA y evalúa periódicamente el riesgo y la necesidad de cada conexión.
- Desconecta las conexiones, servicios, integraciones y aplicaciones no deseadas en tu red SCADA para reducir las posibilidades de que se produzca un ciberataque.
- Elige protocolos IP públicos en lugar de protocolos patentados para evitar ataques internos.
- Aprovecha los mecanismos de seguridad de los componentes y dispositivos individuales.
- Implementa una supervisión permanente y utiliza sistemas de detección de intrusos internos y externos para evitar accesos no autorizados.
- Audita y evalúa periódicamente la seguridad física y el acceso remoto a tus redes SCADA.
- Dispón de un equipo de gestión de incidentes para mitigar los riesgos y contener la propagación de los ataques.
- Establece planes de copias de seguridad, recuperación de desastres y gestión de la configuración.
- Imparte capacitación periódica a tus empleados
Estas mejores prácticas pueden reducir significativamente las posibilidades de un ataque a tu red SCADA. Si aplicas eficazmente los controles, políticas y buenas prácticas mencionados, tendrás una red SCADA segura.
Conclusiones
Las redes SCADA se utilizan en infraestructuras industriales y de fabricación. En esencia, estas redes mejoran la eficiencia y permiten un enfoque basado en datos para la toma de decisiones. Sin embargo, estas redes están expuestas a brechas y ciberataques. Por ello, la seguridad de SCADA es esencial.
Implementar la seguridad SCADA no es fácil, ya que su aplicación difiere según los sectores. Debes asegurarte de que sigues los controles de seguridad SCADA para hacer frente con eficacia a cualquier vulnerabilidad de seguridad en tu red.
También debes seguir las políticas de seguridad SCADA. Cada política de seguridad que crees debe tener un propósito específico, como garantizar la continuidad del negocio, agilizar el acceso, informar sobre vulnerabilidades, etc.
Por último, sigue las mejores prácticas de SCADA, como establecer un plan de recuperación ante desastres y realizar formaciones periódicas para tus empleados. Estas buenas prácticas aumentarán la seguridad general de tu red SCADA.
¿Tienes más preguntas sobre la seguridad de SCADA? Consulta la sección de preguntas frecuentes más abajo.
Preguntas Frecuentes
Sí, puede proteger su red SCADA de ciberataques e intrusiones no autorizadas. La seguridad SCADA proporciona el entorno, los controles, las políticas y las mejores prácticas que necesita. Por lo tanto, asegúrese de implementar estos aspectos relevantes para su red SCADA específica.
Sí, la seguridad SCADA puede mitigar los riesgos de sus redes SCADA. Supervisa continuamente la red en busca de vulnerabilidades y lagunas de seguridad e informa a las personas afectadas. También proporciona información contextual para solucionar estas vulnerabilidades. Y lo que es más importante, la seguridad SCADA también abarca la gestión de incidentes y la recuperación de desastres.
Sí, la seguridad SCADA puede mitigar los riesgos de sus redes SCADA. Supervisa continuamente la red en busca de vulnerabilidades y lagunas de seguridad e informa a las personas afectadas. También proporciona información contextual para solucionar estas vulnerabilidades. Y lo que es más importante, la seguridad SCADA también abarca la gestión de incidentes y la recuperación de desastres.
Cualquier organización que utilice una red SCADA necesita seguridad. Muchas industrias e infraestructuras críticas, como la distribución de electricidad y gas, utilizan redes SCADA. Debido a que un ataque a estas redes puede tener implicaciones de gran alcance, son objetivos óptimos para ciberdelincuentes y terroristas.
La seguridad SCADA depende de cómo se implemente la red SCADA. En términos generales, la seguridad SCADA abarca varios controles y políticas de seguridad. Esencialmente, los controles son elementos dentro de su política, como IAM, mientras que las políticas determinan el comportamiento de los controles.
